История эволюции кошек и их происхождение

Как и лошади, собаки, птицы и овцы, кошки живут рядом с человеком уже много веков. Долгое время ученые считали, что все породы домашней кошки появились в результате искусственного отбора, что имело достаточно подтверждений. Устоялось мнение, что у всех домашних кошек был общий предок, который назывался североафриканской-переднеазиатской степной кошкой.  Кроме того, считалось, что буланые кошки из Северной Африки - это наиболее вероятные предки, в отличие от диких европейских котов, которые жили в глухих лесах и не имели контактов с людьми.  Множество анатомических и физиологических особенностей говорит нам, что буланые кошки имеют родство со своими  домашними родственниками.

Однако последние исследования показали, что род домашних кошек начинается ещё с животных, которые жили в Месопотамии, Аравии и некоторых стран Азии. Появилась идея, что произошли они от скрещивания степной и дикой кавказской кошек. Итальянец Балле писал в своих "Письмах потомкам" об очень красивых кошках, которые носили серо-голубую шерстку и пышный хвост. Не так давно выяснилось, что буланая кошка, барханная кошка и кошка, описанная Балле - являются подвидом европейской кошки, которую можно было встретить повсеместно в Старом Свете. Путем несложных размышлений становится понятно, что жители Азии приручили азиатский подвид кошек, а египтяне - североафриканский подвид.

Советуем посмотреть картинки котов.

Так и получилось, что в 5 тысячелетии до нашей эры и появилось это красивое животное, обладающее грациозным телом и стройными лапами.

Геротод, который путешествовал по Египту в 5 веке до нашей эры, также оставил некоторые записи о кошках. Он писал, что Египтяне смогли приручить домашних кошек  5 тысяч лет назад, сделав их священными животными, ассоциируя с богом солнца "Ра". Их приводил в восторг тот факт, что кошачьи зрачки, в зависимости от положения солнца на небосводе, могут расширяться во весь глаз и сужаються до крохотной щелочки. Кроме того, ночь кошачьи глаза светятся, отдавая накопленный за день свет (как считали Древние Египтяне). Египтяне холили и лелеяли кошек, а убийство животного каралось смертной казнью.

Смерть домашней кошки было настоящим горем в Египетской семье того времени. В знак памяти, все члены семьи сбривали себе брови, а умершую кошку бальзамировали, затем опускали в гробик. Причём качество гробика зависело напрямую от благосостояния семьи - знатные люди позволяли себе хоронить своих кошек в золотых гробах. Существовали специальные кошачьи кладбища, одно из них было найдено в Бубастисе - там было обнаружено множество кошачьих мумий.

В 2000 году до нашей эры кошки и вовсе становятся храмовыми животными. Бог солнца Ра изображается в виде гигантской кошки, которая расширяет и сужает глаза, в зависимости от положения солнца. Каждый час такая статуя выпускала струйку воды, выполняя функцию часов.